Ваши Высокопреосвященства, Ваши Высокопреподобия и Преподобия, клирики нашей епархии,честная мать игумения и честная матушка настоятельница! Дорогие братья и сестры!

От всего сердца приветствую вас и поздравляю с нашим общим большим праздником.

Ныне духовно ликует всё православное Приднестровье, отмечая 20-летний юбилей со времени образования на нашей земле самостоятельной церковной структуры – Дубоссарского викариатства в составе Молдавской митрополии Русской Православной Церкви, позднее преобразованного в Тираспольско-Дубоссарскую епархию. Именно это событие стало точкой отсчета в новой церковной истории приднестровского края.

Юбилей собрал воедино всех, для кого православная вера является неиссякаемым источником живой воды, дающей силы для достойного следования по дороге жизни в соответствии с евангельскими заповедями Христа Спасителя.

За два десятилетия епархией, ее клириками и всеми православными христианами был пройден долгий и тернистый путь. Давайте вместе вспомним, как всё начиналось.

В те далекие годы необходимо было создать – практически с нуля! – полноценную церковную структуру, открыть православные приходы в городах и селах Приднестровья, воспитать кадры духовенства. Однако хотя эта задача и была очень трудной, но имелась неизмеримо более сложная задача – поднять духовную целину в душах человеческих. За семь десятилетий богоборческой власти наш край был в духовном смысле превращен в настоящее «дикое поле». Когда-то давно, до прихода на приднестровские земли Российской империи, их называли именно так. В то время в крае почти не было населения, да и православные церкви являлись большой редкостью, потому что территория принадлежала иноверцам, регулярно разорявшим приднестровские села и сжигавшим храмы. Не так ли поступали с Православной Церковью и ее чадами безбожные власти? Они стремились не просто вытравить веру из душ людских, но и стереть всякую память о Православии, уничтожить все его материальные следы. За годы, прошедшие после революции, в нашем крае было закрыто около сотни храмов, многие из них разрушены, подвергнуты репрессиям десятки, а может быть, и сотни священнослужителей, пострадало множество православных верующих.

Здесь необходимо особо упомянуть Преображенский собор г. Бендеры, 200-летие со времени закладки которого также отмечается в нынешнем году. Этот храм является одним из старейших и самых крупных в Приднестровье. Во времена особо ярых гонений на Православную Церковь собор находился на территории, оккупированной Румынией, и поэтому его миновала печальная судьба остальных приднестровских храмов. Даже в годы самых тяжких испытаний он не закрывался ни на один день и долгое время являлся духовным центром для православных верующих не только Бендер, но и близлежащих городов и сел. Для остальных приднестровцев это памятник архитектуры и свидетель многих исторических событий.

Благословение на строительство «в городе Бендерах на место двух ветхих плетенных хворостом церквей каменной соборной трехпрестольной церкви во именование Преображения Господня, Успения Божией Матери и Святителя Христова Николая» было дано в августе 1815 года епископом Бендерским Димитрием (Сулимой), викарием Кишиневско-Хотинской епархии. Собор было решено назвать Преображенским в ознаменование надежды на духовное преображение народов, длительное время стонавших под гнетом иноверцев.

Закладка Преображенского собора как символа освобождения Бессарабии от турецкого ига была совершена в том же году 22 августа (по старому стилю), в присутствии коменданта крепости и всех чинов как военной, так и гражданской бендерской администрации, при большом стечении народа и военном параде.

Преображенский собор смело может быть назван символом единства народов, населяющих приднестровский край. По традиции, сложившейся с самых первых лет существования храма, богослужения в нем совершаются на двух языках – церковнославянском и молдавском. Как строили его всем миром представители разных национальностей, так и молитву все двести лет возносят едиными устами.

Преображенский собор пережил несколько войн, и во всех испытаниях его духовенство неизменно было рядом со своей паствой.

С этим храмом тесно связана история создания и становления Тираспольской епархии. 2 сентября 1990 года было образовано Бендерское викариатство Молдавской митрополии, главным храмом которого стал Преображенский собор. Возглавил новосозданное викариатство епископ Викентий (Морарь), ныне митрополит Ташкентский и Узбекистанский. Эта церковная структура стала в некоторой степени предшественницей Дубоссарского викариатства и Тираспольско-Дубоссарской епархии.

Собор имеет непосредственное отношение и к судьбе архиепископа Элистинского и Калмыцкого Юстиниана (Овчинникова), который около пятнадцати лет возглавлял Тираспольско-Дубоссарскую епархию и длительное время являлся настоятелем Преображенского собора. С этим храмом связана также и судьба епископа Серпуховского Романа (Гаврилова), викария Московской епархии. В конце 80-х – начале 90-х годов прошлого века, будучи еще в сане архимандрита, он несколько лет нес в Преображенском соборе послушание настоятеля. Бендерчане и многие приднестровцы доныне с благодарностью вспоминают этих архипастырей, оставивших заметный след в истории как епархии в целом, так и собора-юбиляра.

Окидывая взглядом пройденный за два десятилетия путь, мы с уверенностью можем сказать, что не оставлены Всемилостивым Господом, Пресвятой Богородицей и святыми угодниками Божиими, которые заботятся о нашем спасении. Отрадно видеть, что в новых исторических условиях, которые отнюдь не способствуют созидательной деятельности, удалось сделать столь многое. Несмотря на всевозможные препоны, чинимые нам врагом рода человеческого на пути возрождения Православия на земле Приднестровья, общими трудами и молитвами была создана полноценная епархиальная структура, открыты православные приходы в тех городах и селах, где их длительное время не имелось. Кроме того, в епархии ныне действуют три монашеские обители – одна мужская и две женских, чего не было даже в дореволюционные годы.

Благодаря нашей общей энергичной созидательной деятельности, стараниями монашествующих, духовенства и прихожан, сегодня не только с надеждой и любовью строятся монастыри, восстанавливаются старые и возводятся новые храмы, но и проводятся молодежные съезды, различные конкурсы и выставки, которые неизменно становятся заметными событиями в духовной жизни Приднестровья.

За два минувших десятилетия Тираспольско-Дубоссарская епархия внесла весомый вклад в духовное возрождение общества, в просвещение и нравственное воспитание подрастающего поколения, в укрепление дружбы и взаимопонимания между людьми разных национальностей, активно содействовала реализации новых образовательных и социальных инициатив.

Духовенство и прихожане храмов Тираспольско-Дубоссарской епархии совершают социальное служение в больницах, домах престарелых и местах заключения, кроме того, осуществляется душепопечительство среди военнослужащих. Развивается образовательная и катехизаторская деятельность. В Бендерах более десяти лет успешно действует  Епархиальное Духовное училище, предшественницей которого была открытая в 1993 году школа псаломщиков. Во многих приходах имеются воскресные школы, голос Церкви звучит на радио и с экранов телевизоров.

Епархия активно взаимодействует с научной и культурной общественностью республики, уделяя особое внимание вопросам духовно-нравственного и патриотического воспитания подрастающего поколения.

Хотя нашими совместными усилиями сделано многое, впереди предстоит еще немалая часть работы. И в этом делании нас укрепляют молитвы святых угодников Божиих. Среди них есть и новомученики, судьбы которых были связаны с нашим краем, – священномученик Стефан Слободзейский и преподобномученик Герман Тираспольский, а также праведный Иона, Одесский чудотворец, начинавший свое диаконское служение в Успенском соборе г. Дубоссары, и особо почитаемый в Молдавской митрополии преподобный Паисий (Величковский).

В завершение хочу сердечно поблагодарить всех архипастырей и пастырей, которые прибыли на юбилейные торжества по случаю 20-летия Тираспольско-Дубоссарской епархии, чтобы разделить с нами радость праздника и вознести к Отцу Небесному соборную молитву о ниспослании всем нам помощи в дальнейших трудах и заботах на благо Святой Матери Церкви.  Кроме того, от всей полноты епархии выражаю искреннюю признательность государственным властям, которые активно содействуют нашим трудам и усилиям, направленным на сохранение мира и благостояния на земле Приднестровья, на то, чтобы Православная Церковь занимала достойное место в общественной и социальной жизни приднестровцев. Уверен, что уважительные и доверительные отношения между епархией и государственной властью принесут еще немало добрых плодов в деле сохранения духовного и культурного наследия края, нравственного воспитания молодежи, возвращения евангельских ценностей в семейный уклад, почитания традиций.

Путь нам впереди предстоит не менее, а может быть, и более трудный, чем был пройден за два десятилетия. Однако исторический путь Церкви Христовой всегда был труден и тернист. Если не властители мира сего гнали ее, так еретики, раскольники и всевозможные сектанты. Но Церкви не страшны никакие трудности и испытания. Ее духовный корабль, Кормчим которого является Христос, уверенно идет к намеченной цели – вечной жизни. И как бы ни восставали на нее силы зла, врата адовы не одолеют ее до скончания века.

Еще раз поздравляю всех приднестровцев с 20-летием епархии, а также с отмечавшимся 12 сентября днем памяти святых благоверных князей Александра Невского и Даниила Московского. Оба они были не только славными воинами, защищавшими землю Русскую от нашествия иноверных и иноплеменных, но и мудрыми правителями, строителями и созидателями, истинно верующими людьми. Пусть же святые Александр Невский и Даниил Московский неизменно будут нам примером в наших дальнейших трудах на благо Святой Матери Церкви и земного Отечества.

Желаю также неоскудевающей помощи Божией во всех благих делах и начинаниях. Покров Пречистой Царицы Небесной да пребывает над страной нашей, над Церковью нашей и над всеми нами.

Архиепископ Тираспольский и Дубоссарский

13 сентября 2015 года